Dag 7: Troyes, een bijzondere stad

Zoals gebruikelijk gaat de wekker om 7 uur onverbiddellijk af. Dat opstaan zal nooit wennen, want de spieren protesteren. Maar we voelen ons wel een beetje God in Frankrijk op onze vorstelijke kamer. Vorstelijk was ook ons ontbijt... Toen we nog aan het pakken waren zagen we onze ietwat extravagante gastheer Charles op op zijn skeelers (!) naar de bakker brood halen. We hebben genoten van een uitgebreid ontbijt: fruitmix, stokbrood, luxe broodjes, yoghurt, verschillende franse kazen: het kon niet op. Mooie foto's gemaakt in de ontbijtkamer. Onze gastheer was werkelijk echt een gastheer. Na het bepakken van de fietsen volgt het afscheid van de drie musketiers, zoals Charles ons noemt. Hij belooft ons te blijven volgen op de website.
Na het verlaten van Arcis fietsen we eerst 6 kilometer terug naar de route: geen prettige, maar een drukke N-weg. Daasrna genieten we van een leuke route, maar wel met enkele venijnige klimmetjes. Dit keer stak er een konijn over. Daar gaat ons avondmaal, riep Pierre. En weer overal koren, koren en nog eens koren. Het staat overal flink te groeien maar het is nog groen. En ook weer overal van die gigantische graansilo's. We zien zelfs de allergrootste tot nu toe. Het gebouw is net zo groot als de kerk van Lottum. We maken er een foto van.
Het wordt langzamerhand drukker en drukker: we naderen de grote stad Troyes. We fietsen één lange weg af met veel verkeer en fietsen zo Troyes binnen waar we rechtstreeks uitkomen bij de kathedraal van Sint Pierre (!) en Sint Paul.
We treffen in de kathedraal een ouder Nederlands echtpaar en dan blijkt, dat onze reputatie ons vooruitgesneld is: het echtpaar herkent ons onmiddellijk als de broers, waarover een zekere Mark hen uitgebreid verteld heeft. Blijkt dat Mark op de camping in Troyes verblijft. We hebben hem zelf niet meer gezien. Ook Jeanette en Henk en de andere Henk niet. Daarna werden we gewenkt door de juffrouw achter het loket, die al meteen met een stempel staat te zweaaien. We laten de stempel in onze passen zetten en bezoeken uitgebreid de kathedraal: een enorme grote ghotische kruisbasiliek met fantastische gebrandschilderde ramen. Een prachtige kerk, die van de buitenkant gerestaureerd wordt. We fietsen vervolgens Troyes in: een prschtige oude stad met oude vakwerkhuisjes. Heel sfeervol. We gaan naar een Brasserie en eten daar ee ommelet jambon. Erg lekker.
Met enige moeite ontvluchten we de drukte van de stad en dankzij Theo's TomTom zitten we al weer snel op de juiste route. Het landschap verandert. De uitgestrekte velden en lange rechte wegen hebben plaatsgemaakt voor een heuvelachtige omgeving met mooie landweggetjes. Een prachtige omgeving om doorheen te fietsen. Maar natuurlijk wel weer klimmen.... Eindelijk vinden we een heel mooie plek met picknickbanken. Pierre en Theo fietsen er naartoe maar Jo heeft dit niet gehoord en fietst gewoon door. 2 kilometer verder op treffen we hem aan. We fietsen weer verder en treffen een leuke plek om te picknicken. Die picknick bestaat uit sultanakoekjes en een aardbeiendrankje. Jo doet languit in het gras een dutje. Daarna fietsen we weer verder en loopt bij Jo de ketting eraf. Het zal toch wel aan zijn schakeltechniek liggen...
We fietsen gestaag door tot we boven de 80 kilometer zaten en komen aan in Ervy-le-Chatel. Een leuk dorp, waar een Chambre d'Hôtes aangegeven staat. We kunnen het niet goed vinden en fietsen naar een camping. Daar is het niet en we zoeken een hotelletje in het dorp. Dat blijkt gesloten en de TomTom leidt ons verder naar "vervallen" straatjes, die steil naar boven en beneden lopen. En jawel: plotseling staan we voor een soort Engelse "cottage". Heel bijzonder. Mevrouw heeft maar één kamer, een kleine. Er wordt een mouw aangepast. We kunnen een extra bed in de badkamer plaatsen of onder in een aparte kamer. Pierre is enthousiast: daar hoort hij het gesnurk van Jo tenminste niet.

Alles geïnstalleerd en we fietsen even naar het dorp om een glaasje bier te drinken. In de plaatselijke café blijkt de jongen achter de bar erg vriendelijk. Als we willen vertrekken krijgen we nog een extra glaasje van het hem. De biertjes slaan toch wel aan als je wat vermoeid bent. In ons huisje worden we uitgenodigd om 's avonds met de gastvrouw en de andere gasten te eten. De gastvrouw blijkt koken als hobby te hebben en aangezien we in het dorp niets kunnen eten maken we van haar aanbod gebruik. We brengen de avond samen met de gasten en de gastvrouw door, spreken Engels en Frans door elkaar en de sfeer is heel bijzonder. We eten de coq van het huis (haan), met een pasta en kaas en tarte na. Het was erg leuk om zo de avond met anderen door te brengen.

De feiten van vandaag:
Dagafstand: 88 kilometer.
Reistijd: 5 uur en 38 minuten.
Totale afstand:659 kilometer.
Weer: droof, koud, weinig wind. 's middags een beetje zon.

Zo, weer naar bed, morgen weer gezond op de fiets en op naar onze volgende etappe.

Met fietselijke groeten,

Pijoth.